Но, учитывая силу Октавии, они здесь находились скорее для статуса.

Я продолжал заговаривать ей зубы, рассказывая всякую чушь вроде того, что недавно переехал в столицу и жаловался на то, как трудно найти действительно знающих людей.

Октавия делала вид, что меня слушает. Но надо быть дураком, чтобы не понять, что в её голове сейчас роятся совсем другие мысли.

В конце концов, выбрав удачный момент, она не сдержалась и попросила у меня возможности взглянуть на перстень поближе.

А когда я потянулся, чтобы его снять, она будто бы невзначай коснулась моей руки.

И меня тут же прошибло сильнейшим ударом ментальной магии.

Ещё бы. Эта девица, как и остальные Сципион достойно проигрывать явно не умела.

Но пока всё шло ровно так, как я и ожидал.

Так что я просто расслабился и позволил заклятию действовать.

Глава 17

— Но я просто не мог отступиться, это так важно для меня! Вы же не будете сердиться?

Этот наглец что-то говорил и говорил, Октавия кивала и отвечала совершенно на автомате.

Но она не могла поверить своим глазам. Максимилиан Рихтер. Глава уничтоженного клана некромантов.

Этот мужчина был похож на обожаемый ею портрет как две капли воды.

Как он вообще смеет быть столь на него похожим⁈

Это невозможно! И это просто кощунство!

Внутри у Октавии всё кипело. Ей хотелось просто прикончить его на месте и отнять перстень.

Какие предки? Потомок⁈ Даже если так, она имеет гораздо больше прав на этот артефакт!

Она, кто положила жизнь на то, чтобы по крупицам собрать наследие Рихтеров.

Она, кто долгие годы пыталась восстановить утерянную магию некромантов.

И теперь только она знала, каких сил ей стоит сейчас сдерживаться.

Кое-как выдавив из себя, что ей пора идти, она вновь встретилась со взглядом этого человека, который присвоил себе лицо и имя Макса Рихтера.

Она его обязательно убьёт. Но не сейчас.

Сейчас вокруг слишком много народу.

И вообще, такое действие не мешало бы посмаковать…

Но этот «дальний потомок из далёкой страны» не понял, что это, возможно, его последний шанс убраться с аукциона живым, и продолжил к ней отчаянно подкатывать.

Выпить вина? В конце концов, почему бы и нет?

В голове Октавии промелькнули соблазнительные картинки, как она каждое утро пьёт какао не одна, а в компании почти настоящего Максимилиана. Словно он сошёл с портрета.

Как она вальсирует с ним по своему замку… как они вместе принимают гостей в музее…

И ещё много всего.

Октавия практически полностью улетела в свои грёзы, но усилием воли заставила себя вернуться в реальность.

Чтобы всё это стало правдой, нужно как минимум превратить этого мужчину в свою марионетку.

Да. Так она и сделает.

Настроение Октавии резко поднялось. Она ехала сюда за перстнем, но вместо одного приза заберёт сразу два.

Все сомнения испарились. И девушка дотронулась до руки Рихтера, направив в него сильнейшее фамильное заклятие, на какое она только была способна.

И как только Макс начал терять сознание, рядом с ним уже тут как тут очутились молчаливые телохранители.

Подхватив его под руки, они быстро и технично погрузили того в автомобиль.

Счастливая Октавия сразу же нырнула следом и погнала обратно в замок, не обращая внимания на любые правила дорожного движения и ограничения скорости.

В конце концов, она Сципион. И никто не посмеет остановить её в такой момент.

К счастью, я уже не раз имел дело с представителями рода Сципион.

Я хорошо представлял себе, как работает их родовой дар.

Как и любой разумный человек, я не раз изучал принципы работы ментальной магии. Потому что только дурак может игнорировать такую опасность, ничего не предпринимая.

Так что, конечно, я знал и как от неё защититься.

И тут следует плохая новость, защититься от неё было нельзя. Если одна из «ведьм» применит заклятье, от него не спастись ни щитом, ни артефактом.

Но зато его можно обмануть

Поэтому мне всё равно пришлось позволить Октавии почти по-настоящему меня вырубить на какое-то время.

Когда она направила в меня заклинание, я запустил своё собственное, которое давало мне гарантию, что я очнусь либо, если мне попытаются как-то навредить. Либо через тридцать минут.

Конечно, я рисковал. Но всё же был уверен, что убивать она меня не станет. Во всяком случае не сразу.

Да и, если по-честному, убить некроманта моего уровня практически невозможно. Вывести из строя, лишить способности продолжать бой, устранить на достаточно долгое время. Но даже в самом худшем случае, я смогу восстановиться.

Правда на этот процесс могут уйти годы, а я не располагаю сейчас свободным временем. Так что к безопасности приходится относиться серьёзно

Но Демир не соврал.

Интерес этой представительницы семейства Сципионов к Рихтерам и некромантам вообще выходил за рамки того, что можно было увидеть в современном мире. Здесь почти никто о нас всерьёз даже не слышал.

Так что я спокойно позволил себе вырубиться на полчаса. А когда очнулся, то сразу же обнаружил себя в заглохшей машине.

Заклинание оказалось настолько качественным, что заблокировало даже мою способность тянуть энергию отовсюду. Жаль, что доехать до замка мы не успели.

Но показывать то, что я очнулся, я пока не спешил.

Октавия же просто взбеленилась.

Особенно когда поняла, что никто из её подчинённых совершенно не понимает, что случилось с автомобилем.

Честно сказать, пару раз я едва не выдал себя. Очень уж смешна была вся эта суета и ругань.

В конце концов, плюнув на машину, моя похитительница решила идти дальше пешком. А тащить меня поручила своим амбалам.

И это было тоже довольно забавно.

— Марк! Ну что ты делаешь⁈ — ругалась она, — неси аккуратней! Гай! К тебе это тоже относится! Если вы ему навредите, можете сразу прощаться с жизнью! Чтобы на нём ни царапины не было! И уж тем более никаких переломов и даже вывихов! Представьте, что несёте хрустальную вазу! И под ноги смотрите! Под ноги!

Примерно в том же духе Октавия комментировала едва ли не каждый шаг телохранителей.

Даже удивительно, как под таким давлением они действительно умудрились меня донести ни разу не запнувшись и ничего не зацепив. Я даже немного проникся к ним уважением.

Похоже, чтобы работать на Сципион нужны по-настоящему стальные нервы.

Но в конце концов мы добрались до замка.

Открывать глаза и «приходить в сознание» для окружающих я всё ещё не хотел.

В том числе из любопытства. Эта безумная девчонка явно что-то задумала. И мне было интересно что. Всё-таки появиться мне стоило эффектно, чтобы расположить Октавию к разговору.

Ну а видеть происходящее мне должна помочь ящерка — теневой разведчик. Всё это время она незаметно пряталась у меня под одеждой, так что охранные заклинания замка её пропустили вместе со мной.

И хорошо, что я успел приказать ей покинуть своё укрытие сразу, как только меня притащили в какую-то комнату.

Потому что буквально через пару минут рядом со мной оказались несколько служанок. А ещё через минуту раздели меня догола, оставив одни трусы.

Спасибо и на этом, как говорится.

Планы Октавии стали выглядеть ещё более интригующими.

Но сама она пока не появлялась.

Я же, воспользовавшись временной передышкой, осматривал комнату с помощью взгляда ящерки.

Открывать глаза я пока не спешил. Служанки всё ещё оставались поблизости, ну а притворяться, что я валяюсь в отключке, у меня получалось отлично. Была целая тысяча лет практики.

Но окружающая обстановка меня впечатлила.

Октавия была просто помешана на черепах. Причём большая часть предметов этой формы копировала именно наш родовой символ.

Одну из вещиц я даже вспомнил. Песочные часы с черепом внутри я видел в поместье у одного из своих племянников.