И погибшие «гладиаторы».

Так что, оставив Прохора с Ольгой, прикрывать остальных, я сам, недолго думая, отправился в ту часть клуба, где висели таблички: «Только для персонала».

Там ждали своего воскрешения сразу несколько моих будущих слуг.

— Не могу поверить! — во всю глотку орал испуганный Коул своему боссу, — как это вообще произошло! Цербер! Скажите Церберу! Пусть вытаскивает нас отсюда!

— Заткнись, придурок, — прошипел Чак и треснул своему помощнику по хребту, — если будешь так орать, то первыми нас найдут враги, а не подкрепление.

Сейчас они спрятались на складе, закрывшись изнутри, и даже забаррикадировали вход тяжёлыми коробками.

И теперь Чак молился, чтобы это хватило.

К несчастью, этот чёртов мутант Фред видел, в какой из коридоров они побежали. Но, что казалось наиболее странным. Челюсть как-то выжил и теперь переметнулся на его сторону. А ведь их медик зафиксировал смерть и до этого он ни разу не ошибался.

У Чака это не укладывалось в голове, но факт оставался фактом.

Ещё и этот Коул орёт как потерпевший…

Тыдыщ!

В дверь будто бы с разбега влетел таран.

Вот чёрт! Преследователи, видимо, не сомневались, что они прячутся здесь.

И, что хуже всего, даже от одного удара дверь погнулась.

Никакая баррикада не удержит этих монстров снаружи.

И Чак начал лихорадочно думать, что делать.

На складе не было ничего, кроме коробок и нескольких больших шкафов…

Точно! Шкафы.

И, недолго думая, он начал быстро освобождать для себя один из них. Спрятаться внутри — это хоть какой-то шанс.

Коул тоже последовал его примеру. И вдвоём они быстро расчистили место. Даже полки вытащили.

Хотя Чак и сам не понимал, как им удалось успеть. Учитывая, как они дрожали и дёргались от каждого удара в дверь.

Но вот, оказавшись внутри шкафа, они всё так же трясясь, стали ждать своей участи.

Дверь вот-вот будет выломана.

И через минуту мутанты уже ворвались внутрь склада. Но больше никакого шума не было. Может быть они увидят, что никого нет и пойдут дальше?

Сердце Чака колотилось как бешеное. Он боялся, что только одно это их выдаст.

Они же тупые, повторял он про себя.

Тупые… уроды… обдолбанные препаратами…

Пожалуйста, только бы эти уроды его не нашли…

И вот послышались шаги. Похоже, что враги всё-таки решили обойти склад.

Заглянут ли они внутрь шкафа?

Шаги становились всё громче, но вроде бы, пройдя прямо мимо них, враг двинулся дальше. Шум шагов теперь удалялся.

А Чак боялся даже выдохнуть от облегчения.

И Коул, судя по всему, тоже не дышал.

Но вдруг шаги вновь начали стремительно приближаться.

А затем одну из дверей шкафа пробили длинные стальные когти и с невероятной точностью попали прямо в грудь Коулу.

Тот забился в конвульсиях и захрипел.

Открылась и вторая дверца. И Чак встретился взглядом с пустыми и равнодушными, будто мёртвыми, глазами акулы.

Наконец, обычные посетители и персонал, не замешанный в организации боёв, эвакуировались из клуба. Мы им в этом не препятствовали.

А вот боевики и прочие мрази, которые всем здесь заправляли. С ними у меня и моих слуг был разговор короткий.

Как раз, когда мы закончили, Лифэнь справилась с электронным замком хранилища.

Хакерша в который раз показала себя настоящим профессионалом. Без неё организовать эту операцию было бы намного труднее.

К сожалению, несмотря на то, что дверь была электронная, если бы я просто поломал её, как любую другую технику, то ничего бы этим не добился.

Точнее, ситуация стала бы только хуже, так как она бы просто осталась заклиненной в закрытом положении.

Но Лифэнь знала, что делает. И очень скоро мы получили полный доступ ко всем богатствам, что здесь хранились,

Так как тотализатор был вне закона, то и большая часть ставок здесь принималась в золоте, а не с помощью переводов со сферы на сферу.

Оно хранилось здесь, аккуратно рассортированное по чемоданам.

И умертвия, в том числе вновь созданные, начали активно перетаскивать их наверх. В фургон, который пригнал прямо ко входу Игнат.

Туда же отправились Алан с Прохором и Ольгой. Они должны были сразу передать мне сигнал, если к клубу прикатит кто-то подозрительный.

Я не исключал вероятности, что Цербер уже знает о случившемся и выслал сюда подкрепление.

Но пока всё было тихо. Только работницы касс, лёжа на полу, иногда еле слышно всхлипывали.

Жалости у меня к ним не было, тем более, что убивать я их не собирался, но и отпускать пока было рано. Они знали куда устраиваются и к чему это может привести.

Так что пока Лифэнь пересчитывала золото, которое затем передавала носильщикам-умертвиям, я следил, что никто из работниц не сделал какую-нибудь глупость.

К счастью, ни одной из них это в голову не пришло,

Так что, когда золота в хранилище не осталось совсем, а Лифэнь назвала мне итоговую сумму, я отправил её наверх, а сам, напоследок, обратился к ним:

— Ваш босс задолжал мне ещё сто двадцать тысяч коинов за мою ставку. Но я готов простить ему долг, если он просто свалит из города и не будет путаться под ногами.Так ему и передайте.

Говорить о том, что будет, если Цербер не примет моё великодушное предложение, я уже не стал.

Тем более что всё равно был уверен, что этот придурок предложение не оценит. Честно говоря, с моей стороны это была откровенная провокация. Наверняка, услышав моё послание, он только ещё сильнее взбесится и, может быть, начнёт поступать совсем необдуманно. И это просто-напросто сэкономит мне время.

Подкрепление у клуба так и не появилось.

Так что, пока остальные на фургоне поехали домой, я решил вновь завернуть к Демирам.

Встретили меня, как и в прошлый раз, проявив глубочайшее почтение.

Уже через минуту я оказался в кабинете главы их клана.

И он был смущён моим внезапным появлением, едва ли не больше, чем в прошлый раз.

Хотя, как всегда, старался этого не показывать.

Поздоровавшись, я сразу перешёл к делу:

— В моём автомобиле внизу, вас дожидаются несколько чемоданов с золотом. Все те деньги, которые я недавно у вас одолжил. Пришлите своих доверенных людей, и я им их передам.

— Но, что случилось? — уже совсем заметно занервничал Эмре, — наша договорённость отменяется? Вы хотите назад свой перстень? Мне понадобится немного времени, я уже передал его аукциону. К тому же, аукцион уже завтра… но, уверен, я смогу это уладить, — поспешил заверить меня он.

— Нет, — улыбнулся я, — ничего отменять не нужно, — я просто удачно сделал ставку на тотализаторе. И теперь в деньгах не нуждаюсь.

— Да… конечно… понимаю, — растерянно, но с видимым облегчением, отозвался Демир, — разумеется, всё, что вы заплатите за свой перстень, мы вам вернём.

Я кивнул, а Демир, заметив, что я уже собираюсь уходить, вежливо попрощался:

— В таком случае не смею вас задерживать. За деньгами спустится мой племянник Али. Вы его уже знаете. А я надеюсь на счастье лицезреть вас на завтрашнем аукционе, — высокопарно высказался Демир.

Я улыбнулся и ответил:

— Главное, чтобы на этом аукционе мы увидели чокнутую коллекционершу Октавию Сципион.

Ловушка уже поставлена, осталось узнать, клюнет ли она на мою наживку.

Глава 16

«Один древний ритуал — и вы будете читать мысли всех вокруг! Нужно всего лишь…»

«Лишь две капли этого эликсира, и ваши годы вмиг улетучатся…»

«Не устраивает размер? Эта мазь есть дома у каждого, нужно только…»

Октавия Сципион лениво скользила взглядом по бесконечной рекламе.

Давно надо было избавиться от старых подписок и настроить спам-фильтры в почтовом ящике, но тааак лень.

Так что каждый её день начинался одинаково. Она сидела в большом компьютерном кресле, забравшись туда с ногами, и пила какао с маршмеллоу из чёрной кружки-черепа.