Цербера же это так позабавило, что он даже немного смягчился.

— Хорошо, — смеясь добавил он, — сорок пять минут.

Солдаты управились за двадцать семь.

Хорошо, что после закрытия очага, базу ещё не успели расформировать. Даже после того, как над ним поработали чистильщики, всё ещё оставалась необходимость держать по периметру оборудование.

Слишком глубоко на уровне Дельта скверна въедалась в почву, воду и воздух. И очистительные машины вынуждены были работать ещё несколько дней.

Если бы не это, то солдаты ни за что не успели бы достать нужные документы и привезти их к Церберу в качестве доказательства.

— Рихтеры… — нахмурившись прочитал фамилию Цербер на вручённых ему бумагах, — что-то знакомое. Будто бы я о них уже где-то слышал.

Солдат он уже отпустил, а вокруг него столпились верные братки.

— Так это… — прокомментировал один из них, — вроде это они наших партнёров Веберов кокнули.

— Да… — протянул Цербер, — что-то такое припоминаю. К счастью, я не такой неудачник, как бедняга Джером. И этот ублюдок Рихтер лично ответит за пропажу моих людей. Это, чёрт возьми, наезд на меня лично. А Цербер такое не прощает!

Глава 2

— Опять ты со своими выдумками, Шарлотта, — громко возмущался за ужином Юрген, когда жена рассказала ему про предложение о работе, — сама подумай, кто будет платить такие деньги человеку, которого случайно встретил и видел лишь раз? Да и за что? За то, чтобы ты посидела с кошками или выгуливала собак? На такую подработку берут подростков. И платят им сущие гроши.

— Но у них не простые кошки, а очень редкой породы, — пыталась переубедить мужа Лотта.

Вернувшись из дома Рихтеров, она была настроена твёрдо и решительно как никогда. Шарлотта хотела эту работу. И собиралась стоять на своём до конца.

Но убедить в чём-то Юргена было не так-то просто. Особенно, если это что-то ему не нравилось.

— Тем более, — вновь возразил он, — я понимаю, если бы ты была ветеринаром или имела ещё какое-то профильное образование, но у тебя даже опыта никакого нет!

— У меня есть способности, Юрген! — горячо запротестовала Шарлотта, — я понравилась питомцам и их хозяевам. Ну почему ты никогда в меня не веришь?

— Потому что, ты не знаешь жизни, Лотта, — строго ответил ей муж, — даже если тебя действительно пытались убедить работать на них, то где гарантия, что это не мошенники? Таких знаешь как много развелось? Обещают лёгкую работу и золотые горы, а потом начинается: чтобы у нас работать, оплати то, оплати это… В итоге сама только должна останешься

— Рихтеры не такие, — упрямо вздёрнула подбородок Шарлотта.

Да, ещё неделю назад она и сама думала, что это подозрительный дом с неблагонадёжными и странными личностями. Но теперь, когда она побывала внутри… почему-то её мнение резко изменилось.

Ей сразу понравилась Алина. А Макс Рихтер выглядел столь серьёзно и представительно, что нельзя было и подумать, что этот благовоспитанный господин может быть замешан в чём-то недостойном!

Работать с такими людьми — настоящая мечта.

Кроме того, внутри их дома, Шарлотта почему-то почувствовала себя по-настоящему счастливой. Словно это то место, где она всегда хотела находиться. Энергетика там что ли какая-то особенная…

Пока это ощущение было очень робким и несмелым, но всё-таки.

Однако муж отступать не собирался.

— Вот увидишь, тебя облапошат так, что и не заметишь, — сердился он. — И не спорь! Когда говоришь тебе сказали прийти на собеседование?

— В обед, — кратко ответила Лотта.

— Вот и отлично, — Юрген доел суп и с шумом положил ложку на стол, — я как раз буду дома. Пойдём вместе. И не спорь.

Шарлотта вздохнула, но решила, что это меньшее из зол. Если хочет, пусть сопровождает. Но отказаться от работы он её не заставит!

Но на следующий день, лучше не стало. Юрген так много возмущался и заранее костерил её будущих работодателей, что Лотта начала всерьёз беспокоиться, как бы он ей всё не испортил.

— Вот увидишь, Шарлотта, это точно жулики и аферисты. Ну уж я выведу их на чистую воду! — кипятился муж, — ты ещё будешь извиняться, что ради этого испортила мне обед!

Лотта молчала. Говорить что-то не было смысла, только раздувать скандал. Скоро он сам всё увидит.

И это скоро наступило даже раньше, чем она думала.

Как раз в момент, когда они подходили к дому Рихтеров, возле него притормозил шикарный чёрный лимузин.

Из него изящно выбралась симпатичная леди средних лет, одетая в деловой костюм. Она держала в руках какую-то папку и уже собиралась войти в дом, но обратила внимание на Юргена с Шарлоттой, которые подошли ещё ближе и теперь нерешительно стояли прямо у ворот.

— Здравствуйте, — доброжелательно обратилась к ним женщина, — вы к кому?

Шарлотта растерянно замялась, но всё-таки ответила:

— Я… вчера мне предложили работу… и сегодня мы всё должны были окончательно решить.

— Это прекрасно, — широко улыбнулась женщина и представилась, — меня зовут Линда Астер, и я как раз юрист. Так что мы сейчас с вами всё быстро оформим.

— Очень приятно, — пролепетала Лотта и представилась в ответ.

А её муж в это время молча стоял и только хмурил брови. Она легонько ткнула его локтем в бок, и только тогда он тоже назвал своё имя.

А затем, когда они вошли за ворота, следом за Линдой, тихо шепнул жене:

— Ничего себе машина у юриста… ну точно что-то здесь не чисто!

— Не надо, Юрген, — также тихо попросила его Лотта, — не делай преждевременных выводов. Это же аристократы.

Он цокнул языком, но промолчал.

Появление Линды произвело на него большее впечатление, чем он хотел бы признать. Юрген даже в мыслях прикидывал, сколько может стоить такая машина, и терялся в цифрах.

Когда они вошли в дом, юрист переспросила:

— Шарлотта, пожалуйста уточните, с кем именно вы договаривались о работе?

На этом вопросе Лотта буквально замерла. Она только сейчас осознала, что даже не спросила какую должность занимает господин, с которым она вчера разговаривала. Хорошо, что она хотя бы имя его спросить не забыла.

— Он представился как Макс Рихтер, — тихо ответила она.

А муж, почувствовав возможность высказаться, добавил:

— Посмотрите на неё! Она даже должность не спросила! — закатил он глаза. — Возможно, это ваш уборщик или курьер? Моя жена могла всё неправильно понять. Над ней легко подшутить. Вечно придумывает всякие глупости. Будет лучше, если мы пойдём и не будем отнимать у вас время.

Но та его тираду не оценила.

— Максимилиан Рихтер, — холодно отчеканила она, — глава нашего клана. Он аристократ и боевой маг высокого уровня. Просто с ценными сотрудниками он общается лично. Похоже, Шарлотта чем-то его заинтересовала, и он посчитал её потенциально ценным сотрудником. Так что рекомендую вам, так больше не шутить.

Юрген примирительно поднял руки вверх, но всё равно не удержался от подколки. Причём обеих сторон сразу.

— Но и вы меня поймите. Моя жена никогда не работала. Я здесь, чтобы она не влезла в сомнительную авантюру с которой не сможет справиться.

Линда подняла бровь.

— Сомнительную? Мне кажется, вы плохо представляете, где оказались. У нас здесь не какая-то низкосортная конторка. Это резиденция клана Рихтер. Вы в курсе, что полагается за оскорбление аристократов?

— Вы меня не так поняли, — сразу же пошёл на попятную Юрген. — Я не хотел сказать ничего плохого.

Несмотря на то, что ему всё ещё ужасно не нравилось происходящее, он всё-таки отдавал себе отчёт, что с клановыми лучше не связываться. Даже если это какие-нибудь слабаки по меркам одарённых. Зачем сильному клану нанимать его бездарную жену, он всё еще не понимал.

— В таком случае, прошу вас пройти в гостиную, — снова улыбнулась Линда.

И вся компания быстро переместилась внутрь дома и расположилась на удобных диванах.

Не прошло и минуты, как появился лысый вышколенный мужчина с лицом уголовника, но одетый в костюм дворецкого. Он молча, но учтиво поставил на журнальный столик три кружки кофе и удалился.